On March 7 this year there is a 70th anniversary: In Remagen stands a bridge which has particular importance for world´s history. General Dwight D. Eisenhower those days had said the bridge was worth its weight in gold. Maybe at that time he may not have realized how right he was. What’s behind it? In March 1945, the German Wehrmacht was on retreat, the Allied Forces advanced. The German forces had orders to blow up all the bridges on their way in order to stop the advance of the enemy. Remagen is situated on the Rhine and the detonators for the bridge did not work. Nothing decisive concerning the war, but the advance would have been delayed for weeks, if the bridge had been destroyed. At the same time overseas, the Americans had worked on the nuclear bomb. As is generally known this was dropped on the Japanese cities of Hiroshima and Nagasaki on 6 and 9 August 1945 to end the war in Asia. With devastating consequences! If it had come to another D-Day at Remagen with destroyed bridge, the war in Europe would not have been finished at the beginning of May 1945. The consequences, it doesn’t bear thinking about … Some bridges are really worth gold!
In Remagen steht eine Brücke, deren besondere Bedeutung für die Weltgeschichte sich am 7. März diesen Jahres zum siebzigsten Mal jährt. General Dwight D. Eisenhower soll dazumal gesagt haben, die Brücke sei ihr Gewicht in Gold wert. Vielleicht hat er damals selbst nicht geahnt, wie Recht er hatte. Was steckt dahinter? Im März 1945 befand sich die deutsche Wehrmacht auf dem Rückzug, die alliierten Streitkräfte rückten vor. Die deutschen Streitkräfte hatten den Befehl, sämtliche Brücken auf ihrem Weg zu sprengen, um den Vormarsch des Feindes zu stoppen. Remagen liegt am Rhein und die für die Brücke bestimmten Sprengzünder funktionierten nicht. Nichts Kriegsentscheidendes, aber der Vormarsch wäre bei zerstörter Brücke um Wochen verzögert worden. Zur gleichen Zeit bauten die Amerikaner in Übersee an der Atombombe. Bekanntlich wurde diese am 6. bzw. 9. August 1945 auf die japanischen Städte Hiroshima und Nagasaki abgeworfen, um den Krieg in Asien zu beenden. Mit verheerenden Folgen! Wäre es in Remagen bei zerstörter Brücke zu einem weiteren D-Day gekommen, hätte man den Krieg in Europa nicht Anfang Mai 1945 beenden können. An die Folgen will man gar nicht denken … Manche Brücke ist halt doch Gold wert!
© Thomas Dietsch