Es gibt verschiedene Konzepte und Theorien über planetare Grenzen, die Belastbarkeit und Resilienz eines Planeten beschreiben. Der Begriff „planetare Grenzen“ wurde von einer Gruppe von Wissenschaftlern unter der Leitung des Earth System Science Center der Universität Stockholm geprägt. Die planetaren Grenzen umfassen neun Schlüsselbereiche, von denen einige als kritisch angesehen werden, da sie die Stabilität und Integrität unseres Planeten gefährden können. Diese Bereiche sind:
1. Klimawandel, hervorgerufen durch den Ausstoß von Treibhausgasen.
2. Verlust der Biodiversität und des Artenreichtums.
3. Veränderung des Stickstoff- und Phosphorkreislaufs in der Umwelt.
4. Süßwasserverfügbarkeit und -Qualität.
5. Landnutzungsänderungen, wie Abholzung und Versiegelung von Flächen.
6. Ozeanversauerung aufgrund der erhöhten CO2-Aufnahme.
7. Aerosolbelastung in der Atmosphäre.
8. Veränderung der chemischen Zusammensetzung der Atmosphäre (z.B. Ozonabbau).
9. Veränderung der globalen Süßwasserzirkulation.
Wie nachgewiesen, wurden die meisten der neun planetaren Grenzen überschritten. Dies wird bedeuten, dass wir bereits in den meisten dieser Bereiche alarmierende Auswirkungen sehen oder dass wir uns nahe an einem kritischen Punkt befinden. Es ist wichtig zu beachten, dass es hierbei um wissenschaftliche Theorien und Erkenntnisse zum Zustand unseres Planeten geht. Obwohl es noch viel zu lernen und zu verstehen gibt, weisen viele Studien darauf hin, dass wir als Menschheit Maßnahmen ergreifen müssen, um die Belastungen unseres Planeten zu reduzieren und seine langfristige Nachhaltigkeit zu gewährleisten. Nach einer Überprüfung der planetaren Grenzen im Jahr 2015 wurden – wie oben festgestellt – sechs von neun Grenzen überschritten: Klimawandel, Ozonabbau, Aerosolbelastung, Süßwassernutzung, Landnutzungsänderungen und Biodiversität. Die Grenzen für die Versauerung der Ozeane und die biogeochemischen Kreisläufe wurden als noch nicht sicher
eingestuft. Die Überschreitung der planetaren Grenzen hat bereits zu einer Reihe von negativen Auswirkungen auf die Umwelt und die Menschheit geführt. Dazu gehören der Klimawandel, die Versauerung der Ozeane, der Verlust der Artenvielfalt und die Verschmutzung der Umwelt. Um die planetaren Grenzen zu schützen und eine nachhaltige Entwicklung zu gewährleisten, sind umfassende Maßnahmen erforderlich. Dazu gehören die Reduzierung der Treibhausgasemissionen, der Schutz der Wälder und der biologischen Vielfalt sowie die
nachhaltige Nutzung von Ressourcen.